טכנולוגיה נקייה למען מים נקיים
מרכז WaTechTM של חברת מקורות, ממשיך להצעיד את תעשיית טכנולוגיות המים הישראלית אל עבר השוק העולמי. המרכז חתם על הסכם עם חברת אקווייז, המפתחת טכנולוגיה לטיהור ביולוגי מתקדם של זיהומים במי שתייה, ויסייע לה בבחינת ישימותה וכדאיותה של הטכנולוגיה.
חברת אקווייז (Aqwise), ספקית פתרונות טכנולוגיים מתקדמים לטיפול בשפכים, חתמה בחודש פברואר 2009 על הסכם לשיתוף פעולה עם חברת מקורות. במסגרת ההסכם יפעלו שתי החברות ליישום טכנולוגיית קלינטק לטיהור ביולוגי מתקדם של זיהומי ניטרטים (חנקות) במי-שתייה. החתימה על ההסכם הינה אבן דרך נוספת בפעילותו של מרכז היזמות, ההשקעות ושיתופי הפעולה לקידום טכנולוגיות מים מבית מקורות- WaTechTM.
ניטרט הינו אחד המזהמים הנפוצים ביותר בבארות מים ברחבי העולם. מקורו של החומר המזהם יכול להיות בדישון חקלאי, בבורות ספיגה, ברפתות ובגורמים אחרים. נוכחותו של מזהם זה הובילה להשבתה של עשרות אלפי בארות מים בארה"ב ובאירופה שבהם ריכוז הניטרט עולה על התקן המותר. גם בישראל מושבתות בארות רבות לשאיבת מי תהום בשל זיהום ניטרט – למעלה ממאה בארות בישראל הושבתו על רקע זה.
חברת אקווייז החלה לאחרונה לפתח פתרונות חדשניים להרחקת מזהמים ממי שתייה. פתרונות אלו מבוססים על הטכנולוגיה הייחודית שפיתחה החברה ועל הידע הרב שצברה בתחום הטיפול הביולוגי בשפכים באמצעות שני חידושים טכנולוגיים פרי פיתוחה: נשאי ביומסה ניידים ותהליך ה – (AGAR® (Attached Growth Airlift Reactor .
נשאי הביומסה הינם כמוסות זעירות עשויות פוליאתילן, שעל פניהן מתפתח ציפוי ביולוגי (ביופילם). הציפוי הביולוגי מורכב מחומרים אורגניים שונים וממושבות חיידקים המפרקים את המזהמים שבמים וממלא תפקיד מרכזי בתהליך טיהור המים ממזהמים. ייחודם של נשאי הביומסה הוא במבנה המיוחד שלהן שניחן בתכונות זרימה טובות, שטח פנים גדול ותכונות מועילות נוספות. הודות לתכונותיהם מאפשרים נשאי הביומסה מעבר חומר טוב ויוצרים הגנה פיזית על שכבת הביופילם.
תהליך ה-AGAR הוא שיטת טיהור מים המבוססת על שילוב ייחודי של תהליך ביולוגי, עם הידראוליקה של מעלית אוויר (Airlift).שילוב זה מאפשר תפעול יעיל ונטול תקלות של מכוני טיהור שפכים.
פוטנציאל מסחרי עצום בארץ ובעולם
השוק הפוטנציאלי הפתוח בפני חברת אקווייז עצום בגודלו ומוערך בסכום של כביליון דולר בשנה. הוא אף ממשיך לגדול בשל המחסור הגובר במי-שתייה נקיים בכל רחבי העולם, החמרת התקינה במדינות השונות והגברת הפיקוח על איכות מי השתייה.
הטיפול הביולוגי בזיהום ניטרטים הוא בעל יתרונות רבים על פני הטכנולוגיות הקיימות. טכנולוגיה זו הינה חסכונית הן בעלויות ההקמה והן בעלויות התפעול, ומתאפיינת בהיעדר הצורך לסלק או לטפל בזרם התמלחת – זרם הנוצר כתוצאה מהרחקת הניטרטים בשאר שיטות הטיפול המקובלות.
מנכ"ל אקווייז, אלעד פרנקל, מספר על חתימת ההסכם: "חברת אקווייז עוסקת בפיתוח מתמיד של טכנולוגיות חדשניות לטיהור מי שפכים, ושמחה כעת להיכנס לתחום הטיפול במי שתייה ובכך להגדיל משמעותית את פוטנציאל השוק שלה. לטיפול קוסט-אפקטיבי (טיפול חסכוני מבחינת עלותו) בזיהומי ניטרטים במי-בארות חשיבות גדולה בעיקר בתקופה האחרונה, עם החמרתו של משבר המים בישראל ובעולם. שיתוף הפעולה עם מקורות הוא אסטרטגי עבורנו".
עידו רוזוליו, מנכ"ל מקורות, הוסיף ואמר כי "שיתוף הפעולה עם אקווייז יוכל לא רק לסייע לחברה לבחון את הטכנולוגיה החדשה שפיתחה, אלא גם לסייע למקורות באיתור פתרון יעיל וידידותי לסביבה לטיפול בזיהומים במי שתייה. פתרון כזה יכול להחזיר למאגר המים של ישראל עשרות אלפי קוב של מים נקיים".
במסגרת ההסכם, מקורות תשתף פעולה עם חברת אקווייז לבחינת ישימות ויעילות הטכנולוגיה במערכת ניסוי שתותקן בבאר באזור ראשון לציון בה ריכוז הניטרט חורג מהתקן. עבור אקווייז, ההסכם הינו שלב חשוב נוסף בבחינת הטכנולוגיה, המהווה המשך ישיר לפיילוט שהתנהל במתקני המחקר והפיתוח של החברה בחודשים האחרונים. עתה נותר רק לייחל לכך שהניסוי המתקדם יניב תוצאות מוצלחות כקודמו, ויצעיד את אקווייז, את ישראל ואת העולם לעבר עתיד ירוק יותר ונקי יותר.