קורוזיה או שיתוך היא תהליך של הרס המתכת על ידי פעולה כימית או אלקטרוכימית הנגרמת בשל תגובה עם גורמים שונים. מידת החשיפה של מבנה המכיל חלקי מתכת לקורוזיה היא הפרמטר העיקרי בקביעת אורך חייו, במיוחד כאשר מדובר במבנים תת-קרקעיים. קצב התרחשות הקורוזיה משתנה בהתאם לתנאים הסביבתיים להם חשוף המבנה ובהתאם לחומרים שהוא בא איתם במגע: מים מליחים, מים שפירים, חלקיקים שוחקים, אוויר לח, אוויר יבש, גזים שונים וכך הלאה.
כשלים רבים בתפעול של כל סוגי הציוד ההנדסי נגרמים כתוצאה מנזקי קורוזיה. לעיתים נזקים אלה מלווים בפגיעה בחיי אדם, בפגיעה ברכוש ובזיהום סביבתי חמור. לכן משקיעה מקורות מאמצים מיוחדים בגיבוש ופיתוח פתרונות מתחום ההנדסה להגנה על מתקניה.
אמצעי ההגנה העיקריים בפני קורוזיה המשמשים את מקורות הם:
- חומרים עמידים מפני קורוזיה (סגסוגות, חומרים פלסטיים, חומרים מרוכבים)
- חומרים מעכבי קורוזיה (אינהיביטורים)
- ציפויים וצבעי מגן
- מערכות הגנה קטודית (הגנה אקטיבית) שהן מערכות המאטות את קצב הקורוזיה, כולל:
- אנודות הקרבה - מגנה על קטעי צנרת תת-קרקעיים ובריכות פלדה
- מערכות זרם מאולץ - מגנות על מתקנים תת-קרקעיים שונים לרבות צנרת
בנוסף, מטפלים מהנדסי חברת מקורות באבטחת איכותם של חומרים חדשים בשימוש החברה ועוסקים בחקר כשלים, בחירת חומרים, איתור חומרים הנדסיים חדשים המונעים קורוזיה ופיתוח טכנולוגיות חדשות למניעת קורוזיה.